Limpieza de instrumentos, ultrasonidos, empaquetado y autoclave: por qué lo hacemos siempre

Por qué lo hacemos siempre, con cada paciente

En la consulta trabajamos con uñas, durezas y a veces con pequeñas heridas. Por ahí se pueden transmitir hongos, verrugas, bacterias y virus de la sangre. Para cortar esa vía, cada instrumento que te toca llega estéril y sale a procesar en cuanto terminamos. No es un extra ni algo que hagamos de vez en cuando: es el punto de partida de cada cita. Lo hacemos en la quiropodia, en la cirugía de la uña y en cualquier cura del pie diabético.

Qué se puede transmitir con un instrumento mal procesado

• Hongos de la piel y de las uñas.
• Verrugas plantares, que las produce el virus del papiloma.
• Bacterias que pueden infectar una herida pequeña.
• Virus de la sangre como las hepatitis B y C.
• Esporas de bacterias y hongos, que resisten a muchos desinfectantes.

Los cuatro pasos de la esterilización del instrumental

1. Limpieza de los instrumentos

   Con guantes, lavamos y cepillamos cada instrumento con detergente para quitar restos de piel, de uña, de sangre o del polvo del fresado. Sin esta limpieza la esterilización no llega bien. La suciedad hace de escudo y protege a los microorganismos justo de lo que queremos eliminar.

2. Ultrasonidos

   Metemos el instrumental en una cubeta con líquido limpiador. Las ondas forman microburbujas que despegan la suciedad de ranuras, bisagras y dientes de alicates y pinzas, donde el cepillo no entra. Después se aclara y se seca bien.

3. Empaquetado

   Cada instrumento o juego se mete en una bolsa de esterilización sellada, con la fecha y un indicador que cambia de color al pasar por el autoclave. Así sabemos que ese ciclo ha funcionado. Y se mantiene estéril dentro de la bolsa hasta que la abrimos delante de ti.

4. Autoclave

   El autoclave aplica vapor de agua a presión y a alta temperatura, habitualmente 134 °C durante unos minutos. Ese vapor elimina bacterias, virus, hongos y también las esporas, que resisten a los desinfectantes. Cada ciclo se controla para comprobar que ha alcanzado la temperatura y la presión necesarias.

Por qué en este orden

El orden no es casual: cada paso prepara al siguiente y, si uno falla, el que viene detrás no lo compensa. Sin limpieza previa queda suciedad, y el vapor del autoclave no atraviesa esa capa para llegar a lo que hay debajo. Por eso primero se limpia, luego ultrasonidos para lo que no se ve, después se empaqueta y al final se esteriliza.

Desinfectar no es esterilizar

Desinfectar y esterilizar no son lo mismo, aunque suenen parecido. El alcohol o un desinfectante reducen la cantidad de gérmenes, pero dejan vivas las esporas, que son las formas más resistentes. Esterilizar en autoclave elimina también esas esporas, y por eso el instrumental que entra en contacto contigo pasa por el autoclave y no solo por un desinfectante.

Lo que es de un solo uso, a la basura

Hay material que no se reutiliza: las hojas de bisturí, los guantes y algunas limas son de un solo uso. En cuanto terminamos contigo van a la basura, nunca pasan a otro paciente.

En qué te puedes fijar en la consulta

• Que la bolsa esté cerrada y la abramos delante de ti.
• Que el indicador de la bolsa haya cambiado de color.
• Que los guantes sean nuevos en cada cita.
• Que el material de un solo uso se abra en el momento.
• Que el instrumental usado se retire al terminar para volver a procesarlo.

Preguntas que nos hacen

Si tienes cualquier duda sobre cómo trabajamos, pregúntanos sin problema. Pide tu cita en la clínica y te atendemos con el instrumental listo y estéril.