Por qué se produce el neuroma de Morton y el espolón calcáneo

Dos dolores distintos con un origen parecido

El neuroma de Morton molesta en la parte de delante, hacia los dedos. El espolón calcáneo molesta en el talón. Parecen problemas separados, pero nacen de algo parecido: cómo pisas y qué carga aguanta tu pie cada día.

Por qué se produce el neuroma de Morton

El nervio que lleva sensibilidad a los dedos pasa por un pasillo estrecho, entre las cabezas de dos metatarsianos, casi siempre entre el tercero y el cuarto. En cada paso, los huesos y el ligamento que los une quedan muy cerca de ese nervio. Si el espacio se estrecha o el antepié carga de más, el nervio se pellizca una y otra vez.

Ese roce continuo lo irrita y lo inflama. Con el tiempo, el nervio se defiende engrosándose y volviéndose fibroso, y por eso duele cada vez más al pisar. No es un tumor, aunque el nombre lo parezca: es un nervio engrosado por la presión repetida.

Causas del neuroma de Morton

1. Calzado estrecho de puntera

   Los zapatos que acaban en punta juntan los metatarsianos y cierran el pasillo por donde pasa el nervio. Cuanto menos espacio tiene, más fácil es que se pellizque en cada paso.

2. Tacón

   El tacón empuja el peso del cuerpo hacia delante y lo concentra en el antepié. Esa zona acaba soportando una carga para la que no está pensada.

3. Forma de pisar

   Un pie que se hunde hacia dentro o con mucha movilidad entre los metatarsianos deja el nervio más expuesto. El pie cavo también influye, porque carga de más la parte delantera.

4. Deporte de impacto

   Correr, el pádel, los saltos o los deportes de raqueta golpean el antepié una y otra vez. Si además las zapatillas aprietan o los cordones van muy tensos, la presión sobre el nervio aumenta.

5. Juanetes y dedos en garra

   Estas deformidades cambian la forma del antepié y estrechan el espacio entre los huesos. El nervio dispone de menos sitio y se irrita con más facilidad.

6. Muchas horas de pie

   Pasar la jornada de pie mantiene cargada la parte delantera del pie durante horas. Esa sobrecarga sostenida favorece que el nervio se vaya irritando poco a poco.

Es más frecuente en mujeres, sobre todo por el tipo de calzado, y en personas que hacen deporte de impacto. Suele aparecer en un solo pie, aunque puede darse en los dos. Síntomas, diagnóstico y tratamiento, en la página del neuroma de Morton. Si hay juanete o dedos en garra, mira también juanetes y dedos en garra.

Por qué se produce el espolón calcáneo

La fascia plantar es una banda fibrosa que va del talón a la base de los dedos y sostiene el arco del pie. Se engancha en la parte de abajo del calcáneo, el hueso del talón. Cada vez que apoyas, esa banda tira de su punto de anclaje.

Cuando tira de más, una y otra vez, durante mucho tiempo, el hueso responde justo en ese punto y forma una pequeña prolongación: el espolón. Suele ir de la mano de la fascitis plantar, y muchas veces lo que duele es la fascia irritada, no el espolón en sí. Hay espolones que se ven en una radiografía y no dan ninguna molestia. Y no, no sale por tomar mucho calcio en la dieta.

Causas del espolón calcáneo

1. Forma de pisar

   Un pie plano o que se hunde hacia dentro estira la fascia y la mantiene tensa. Un pie cavo hace lo contrario: la tensa y concentra la carga en el talón.

2. Sobrecarga repetida

   Correr, saltar o trabajar muchas horas de pie somete al talón a un esfuerzo continuo. Subir de golpe el ritmo de entrenamiento también pasa factura.

3. Calzado que no amortigua

   Un zapato plano, duro o ya gastado deja que el talón reciba todo el impacto. Sin amortiguación, la fascia trabaja de más en cada paso.

4. Gemelos y Aquiles acortados

   Cuando los gemelos y el tendón de Aquiles están acortados, tiran del talón hacia arriba. Esa tracción se transmite a la fascia y aumenta la tensión en su anclaje.

5. Sobrepeso

   El peso de más se nota en cada apoyo del talón. Es carga extra que la fascia y el hueso tienen que absorber paso tras paso.

6. La edad y la almohadilla del talón

   Con los años, la almohadilla de grasa que protege el talón pierde grosor. El hueso queda menos amortiguado y recibe más impacto directo.

Aparece más a partir de la mediana edad, en corredores y en quien pasa la jornada de pie. La señal típica es dolor en el talón con los primeros pasos al levantarse o después de estar un rato sentado. Cómo se diagnostica y se trata, en la página del espolón calcáneo, y lo que pasa con la fascia, en fascitis plantar.

Lo que tienen en común y en qué se diferencian

Los dos nacen de lo mismo: una carga mal repartida y repetida durante mucho tiempo. En ambos pesan el calzado y la forma de pisar. Por eso el punto de partida es el estudio de la pisada, que permite ver qué está produciendo el problema en cada persona. Así lo hacemos en el estudio de la pisada.

Cómo no favorecerlos en el día a día

• Usa calzado con sitio para los dedos, que no apriete la puntera.
• Reserva el tacón alto para momentos puntuales, no para el día a día.
• Cambia las zapatillas deportivas cuando pierden la amortiguación.
• Sube la intensidad del deporte poco a poco, sin saltos bruscos.
• Estira los gemelos y el tendón de Aquiles si los notas tensos.
• Si pasas muchas horas de pie, reparte el peso y da descansos al pie.

Para elegir zapato, la guía de calzado. Si haces deporte, también te puede interesar la podología deportiva.

Cuándo consultar con un podólogo

• El dolor vuelve siempre en el mismo sitio y no se va solo.
• Notas quemazón, hormigueo o calambre hacia los dedos al caminar.
• Te duele el talón en los primeros pasos del día, un día tras otro.
• Tienes que cambiar de calzado o descalzarte para aguantar.
• El dolor te limita en el deporte, en el trabajo o en la vida diaria.

Preguntas que nos hacen

Si reconoces alguna de estas molestias, lo primero es saber por qué te pasa a ti. En la consulta estudiamos tu pisada y vemos qué está detrás; a partir de ahí decidimos juntos cómo seguir. Pide cita con nosotros en Barcelona.